カウンセラーとして独立するときに必ずやっておきたいこと

カウンセラーとして開業したいけれど、独立するときは何をしておけばいいのかすらわからない。そんな方も少なくないと思います。カウンセラーをはじめるために、専用の部屋を借りる必要はありませんし、専門的な知識や技術がなくても問題ありません。カウンセラーは、自宅で簡単にできて固定費も必要ない、とてもメリットの多いお仕事です。今の世の中、悩んでいる人は街中にあふれています。需要があるためカウンセラーとして独立し、一月に20万円、多い人は100万円ほど稼いでいる方も多く存在します。

そこで、カウンセラーとして独立するときにやっておくことや心構え、重要なポイントについて紹介していきます。

カウンセラーとして独立するためには資格は絶対に必要？

カウンセラーとして活動するためには、絶対に資格を取得する必要があると考えている方も少なくないと思います。実際にプロのカウンセラーとして活動している方の多くは、国家資格の公認心理士や臨床心理士、産業カウンセラーなどといった資格を取得しています。しかし、はじめからこのような資格を取得する必要はありません。

とは言え、カウンセリングを受けるクライアントは、うつ病や不安神経症、双極性障害、性同一障害、適応障害など、様々な悩みを抱えています。このため、カウンセラーとして何の知識やテクニックもなく開業することはお勧めできません。資格を取得せずに独立開業するためには、カウンセラー養成講座を利用し、カウンセラーとして必要な知識やノウハウを身につけることが大切です。

また、カウンセラーとして活動する場所は、わざわざ専用の部屋を借りなくても自宅の一室を利用することで運営費用は実質ゼロということが可能です。もし、自宅がムリな場合は、地方公共団体が運営する集会室や閉鎖されたカラオケボックスなどを利用することもできます。

カウンセラーとしてのメンタルと心構えをしておく

最近では、学校や職場でいじめやパワハラ、セクハラ、家庭でのDV（ドメスティックバイオレンス）や浮気など、ニュースにも日々取り上げられる時代になっています。今の世の中、悩みだらけなのです。ダンナの稼ぎが少ない、仕事がないなど経済的な悩みは一昔前までの主な悩みで、現在、カウンセリングを受ける方のほとんどが人間関係の悩みを持っています。
それらに真剣に向き合い、悩みを解決サポートするビジネスがカウンセラーです。

はじめのうちは心を閉ざしたまま、ただ闇雲に逃げ道を探しているだけのクライアントも、何度かセッション（面接）を続けると次第に心を開いてくれるようになります。最後には、晴れやかな笑顔で「ありがとう」という言葉と共に、カウンセリングを受けて本当に良かったという感謝の気持ちでカウンセリングを終了することになります。もちろん、すべてがこのような円満解決になるとは限りませんが、「クライアントの満面の笑顔や心を込めたありがとう」を体感すると、この仕事を選んで本当に良かったと心底思うはずです。

多くの人に感謝されて、多くの人の悩みを解決してあげる。その見返りとして報酬ももらえる。こんないい仕事はほかにはなかなかありません。それだけカウンセラーとしての仕事にやりがいがあることや、多くの人から必要とされているということを常に意識しておくようにしてください。

セッションの料金設定はどれくらいがベスト

これは独立してからのことになりますが、事前に計画しておくことはとても重要です。カウンセリングの相場は、都心部で1回50分で10,000円前後、地方で7,000円前後という設定になっています。しかし、今の時代、カウンセラーは決して珍しいビジネスではありません。他のカウンセラーとの差別化を図るためにも、サービス面を重視する必要があります。たとえ、自分はだれにも負けない最高のカウンセラーだ！どこよりもクライアントに寄添ったセッションをする自信がる！と思っていてもお客さんがこないとなにも始まりませんし、実績を作らないとカウンセラーとしての評価や知名度を高めることもできません。

よりクライアントに利用しやすい環境を作ってあげるということも、カウンセラーとしての役割だと思います。売れっ子カウンセラーの方に、1セッション1時間5,000円、初回無料でやっているところがあります。1セッションが相場よりかなり安いのは魅力的です。しかし、相場より安いとは言っても、タバコ感覚で出せるようなお金ではありません。1ヵ月に5回カウンセリングを受けたとしても25,000円もかかります。

低価格を売りにして、料金が無料である初回のうちにクライアントの心を掴み、再度足を向けさせることで、どんどん利用者を拡大してくことができます。料金設定など、売れっ子カウンセラーから学べるところや見習うところはどんどん真似するようにしてください。言うまでもありませんが、おススメの料金設定は1セッション1時間5,000円、初回無料です。

まずは自分が運営するカウンセリングのお店のホームページを作る

インターネットが普及した現代では、スマホやパソコンを使って自分の悩みについて調べている人は数多く存在しますし、お住いの地域に絞って○○市カウンセリングと検索する人も沢山います。この先、インターネット上に自分が運営するカウンセリングのお店を紹介するホームページは必ず必要になってきます。ホームページの他にも、ツイッターなどのSNSやブログ等を利用することで、世間にも自分の存在を知らせることができ、上位のページに表示されるようになり、多くの人の目に留まるようになれば、大きな集客の成果を得ることができます。

ホームページは専用のソフトがありますので、誰でも簡単に作成することができます。ただし、ホームページを上位に表示させるとなると、日々情報を追加したりSEO対策を行っていく必要がありますので、何の知識もない方にとっては難しいかもしれません。そんな場合は、知人や友人に詳しい人がいればお願いしてみるようにしてください。決して、業者に依頼してはいけません。費用がかなりの高額になります。SEO対策はそこまで難しい知識や技術がなくても、日々の更新を怠らなかったりサイト内の情報が充実していれば、検索エンジンからも高く評価され、自然と検索順位が上がってきます。

さらに、ホームページを開設することで、現在人気が上がっている「メール相談」を取り入れることができます。メール相談があるのとないのでは、利益が大きく違ってきます。カウンセラーとして本気で独立したいと考えているのであれば、ホームページ等が必ず必要になりますので、インターネットでの集客には力を入れておくべき分野です。

あまり費用が掛からない集客テクニックを覚えておく

業者に依頼して集客することで、多くのクライアントを見つけることができますが、集客費用を上回る成果が出るとは限りません。反対にマイナスになることもあります。また、集客もテクニックさえ覚えておけばそこまで難しいものではありませんし、費用は必要最低限に抑えることができます。

集客が最も簡単で、最も成果のあるのはインターネットの活用です。詳しくは、広告費用を検索エンジンに支払うことで自分のホームページを上位に表示できる「リスティング広告」を活用するということです。リスティング広告は、ワンクリックあたり数十円から数百円などと自分のホームページが見られるごとに料金が発生するものですので、費用だけがムダに飛んでいくことを避けられます。さらに、多くの人が自分の紹介するホームページを見ることになりますので、自然と多くのお客さんが集まってきます。もちろん、これは絶対ではありませんが、もし開業してなかなかクライアントが見つからないという場合は、試してみるだけの価値はありますよ。